A expansão para mercados internacionais é uma aventura empolgante, mas desafiadora para qualquer startup. Este processo exige mais do que apenas um bom produto; requer um planeamento cuidadoso, uma compreensão profunda dos mercados-alvo e a capacidade de se adaptar rapidamente. Para esclarecer esses desafios, tivemos uma conversa perspicaz com Pedro Castro, o Director Geral de Mercados Internacionais – Europa.

Com a sua vasta experiência em ajudar marcas a crescer internacionalmente, Pedro partilhou as suas estratégias-chave para startups que desejam ter sucesso a nível global. Desde a elaboração da sua estratégia de investimento até à procura de parceiros de distribuição adequados, aqui estão as suas dicas de especialista para navegar na expansão internacional.

Construindo uma Marca Sólida, Não Apenas um Grande Produto

Expandir internacionalmente vai muito além de ter um bom produto—trata-se de criar uma marca que realmente se destaque. No ambiente altamente competitivo de hoje, especialmente para startups com orçamentos limitados, a visibilidade e uma forte presença de marca são críticas. Antes de embarcar numa jornada internacional, é essencial garantir que a sua marca tenha uma base sólida e uma comunidade envolvida no seu mercado local. Isso não só ajuda na negociação de melhores condições com retalhistas internacionais, mas também aproveita a prova social para conferir credibilidade à sua marca ao entrar em novos mercados.

Encontrando o Mercado Certo

Um fator chave para o crescimento internacional bem-sucedido é a escolha dos mercados certos, com o maior potencial. Pedro Castro destacou isso ao discutir a marca Why Not Craft Soda, apoiada pela Delta Ventures. A seleção estratégica de mercados foi crucial, e a Bélgica e os Países Baixos emergiram como candidatos fortes devido à demanda por alternativas mais saudáveis, maior poder de compra e abertura para produtos inovadores. O foco nesses mercados permitiu que a Why Not evitasse regiões mais tradicionais, como Portugal e Espanha, que não se alinhavam com a imagem moderna e consciente da saúde da marca.

Dominando a Sua Estratégia de Investimento

Uma das maiores questões que as startups enfrentam é se devem investir primeiro em canais de on-trade ou off-trade. De acordo com Pedro, construir uma estratégia de on-trade em primeiro lugar (focando em bares, cafés e restaurantes) é frequentemente uma escolha inteligente para marcas em estágio inicial. Esta abordagem ajuda a construir um impulso da marca antes de entrar no espaço de retalho, oferecendo dados e insights qualitativos valiosos. Sem um grande orçamento para estudos de mercado, o sucesso em on-trade pode servir como prova tangível para os retalhistas de que o seu produto tem tração e está pronto para as prateleiras.

Escolhendo o Parceiro de Distribuição Certo

Uma vez que tenha identificado os melhores mercados e canais, é hora de encontrar um parceiro de distribuição local. Pedro sublinhou a importância de selecionar um distribuidor que já trabalhe com produtos semelhantes para garantir uma otimização logística e uma entrada mais suave no mercado. No caso da Why Not, a decisão de fazer parceria com um distribuidor no mercado Benelux, que tinha experiência com produtos comparáveis, tornou o processo de entrada muito mais fácil. Isso significou menos barreiras à entrada, como taxas de listagem e custos de ativação, e as conexões do distribuidor atuaram como um valioso embaixador da marca.

Velocidade e Criação de Valor a Longo Prazo

Pedro também destacou que a expansão internacional não se trata apenas de entrar rapidamente em novos mercados—é sobre criar valor a longo prazo. As startups precisam escalar e penetrar segmentos de mercado mais amplos uma vez que ganhem tração com os primeiros adotantes. Se uma marca não se adaptar e crescer rapidamente, os concorrentes preencherão as lacunas. Por isso, é essencial manter-se ágil e focado em oferecer valor ao consumidor, refinando constantemente tanto o seu produto quanto a sua abordagem ao mercado.

Principais Conclusões para Startups

  • Seja Paciente: O sucesso não acontece da noite para o dia. Foque em um crescimento constante e sustentável e não apresse o processo.
  • Crie uma Experiência de Produto Distinta: Garanta que seu produto ofereça uma experiência excepcional que mantenha os clientes voltando.
  • Seja Cristalino em Relação ao Valor: A proposta de valor da sua marca deve ser imediatamente compreendida, seja no seu perfil do Instagram ou na embalagem do seu produto.

Ao aplicar esses princípios, as startups podem navegar pelas complexidades da expansão internacional, posicionando-se para um crescimento a longo prazo em mercados diversos.